汽輪機發電機組正常運行，由于軸承摩擦而消耗了一部分功，油冷卻器將轉化為熱量使軸承的潤滑油溫度升高，如果油溫太高軸承有可能發生軟化、變形或燒損事故。為使軸承正常運行，潤滑油溫必須保持一定范圍內，一般要求進入軸承油溫在35-45℃，軸承的排油溫升一般為10~15℃，因而必須將軸承排出來的油冷卻以后才能再循環進入軸承潤滑。油冷卻器就是冷卻主機潤滑油的。溫度較高的潤滑油和低溫的冷卻水在油冷卻器中進行熱交換，通過調節冷卻水流量來達到控制潤滑油溫度的目的（同時由于轉子溫度較高，尤為高壓缸進汽側，油冷卻器軸頸也向外進行熱量傳遞，所以潤滑油也具有冷卻軸頸的作用）。
油冷卻器是電力系統中汽輪機配套使用的透平油冷卻設備，該型油冷卻器為光管表面式，采用循環水作為介質實現熱交換，從而保證軸承入口油溫達到規定值，確保機組正常運行.

同時具以下特點:
1、裝配結構可靠，確保冷卻水不會進入汽輪機組。
2、結構合理,能在較大溫度變化范圍內保持出油溫度穩定，對溫度突變及震動有良好抗力。 　3、 采用紫銅管為換熱元件，傳熱系數高，單位長度熱面積大，傳熱量高。 　
4、無皺折，不易結塵、結垢，流體阻力低。