油水冷卻器主要部件有上下水室，殼體管系及充油管路構成，殼體上接有進出水管，進出油管，排水管，排油管，排氣管及溫度表座。

汽輪機發電機組正常運行，由于軸承摩擦而消耗了一部分功，油水冷卻器將轉化為熱量使軸承的潤滑油溫度升高，如果油溫太高軸承有可能發生軟化、變形或燒損事故。為使軸承正常運行，潤滑油溫必須保持一定范圍內，一般要求進入軸承油溫在35-45℃，軸承的排油溫升一般為10~15℃，因而必須將軸承排出來的油冷卻以后才能再循環進入軸承潤滑。油水冷卻器就是冷卻主機潤滑油的。溫度較高的潤滑油和低溫的冷卻水在油水冷卻器中進行熱交換，通過調節冷卻水流量來達到控制潤滑油溫度的目的（同時由于轉子溫度較高，尤為高壓缸進汽側，油水冷卻器軸頸也向外進行熱量傳遞，所以潤滑油也具有冷卻軸頸的作用）。